Novas imagens revelam feições da geologia marciana

Em vários aspectos, Marte é um planeta muito semelhante à Terra. Possui antigos vulcões, vales, montanhas e trilhas de rios que em muitos aspectos lembram as paisagens dos nossos desertos. Alguns lugares são tão familiares que à primeira vista é muito difícil afirmar de qual planeta se trata.
imagem mostrada é um exemplo dessas semelhanças e foi capturada pela sonda norte-americana Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), no dia 3 de agosto de 2009, através do imageador de alta resolução HiRise (High Resolution Imaging Science Experiment), a bordo da nave.
A cena mostra diversos barrancos esculpidos próximos à borda da cratera Hale, no sul do Planeta Vermelho e cobre uma área de aproximadamente 1 km de largura.

Barrancos esculpidos em encostas ou em paredes de crateras são conhecidos há vários anos e representam um desafio para os geólogos planetários, uma vez que feições semelhantes são formadas na Terra pela ação de água líquida e que por muito tempo se acreditava ser ausente na superfície de Marte.

Compreender como a água líquida pode ter esculpido sulcos em um ambiente tão seco e frio como o apresentado atualmente é um dos grandes desafios com que se deparam os cientistas espaciais.

Pela cena é possível ver, de cima para baixo, um típico barranco encravado e retratado na forma de um canal esculpido em “V”, que ao que tudo indica foi criado pelo material que fluiu através do suposto córrego.

Na parte inferior do canal o material se dissipa em uma espécie de foz, formada por diversos sub-canais provenientes de barrancos menores, que se sobrepõe em um intrincado arranjo fluvial.

No topo dos canais nota-se grandes câmeras em forma de anfiteatro esculpidas nas rochas, provavelmente reservatórios naturais do material que escorreu e formou os canais.

A cena retratada se localiza sob as coordenadas 36.5 S e 322.7 E e faz parte de uma série de imagens de Marte colocadas à disposição do público pelo Laboratório de Propulsão a Jato – JPL – da agência espacial americana.

Novas imagens revelam feições da geologia marciana. Disponível em: http://tudosobreastronomia.wordpress.com/page/5/ Acesso em: 19 out. 2009 às 15h20min.

Nasa divulga imagem inédita de Nebulosa borboleta

No centro, uma estrela que hoje está morrendo cujo tamanho já foi de aproximadamente cinco vezes a massa do Sol. Da estrela escapam os gases que desencadeiam uma corrente de radiação ultravioleta que cria os raios brilhantes no espaço.

Este objeto é um exemplo do que os astrônomos chamam de nebulosa planetária. Estas nebulosas são assim conhecidas porque muitas delas têm uma aparência semelhante a volta de um planeta quando visto através de um pequeno telescópio.

A imagem foi capturada pelo Wide Field Camera 3 (WFC3), uma nova câmera a bordo do Hubble, e catalogada como NGC 6302, ou Butterfly Nebula (nebulosa borboleta, em tradução livre).

A NGC 6302 está dentro de nossa galáxia Via Láctea, a cerca de 3,8 mil anos-luz da constelação de Escorpião. O gás incandescente formava as camadas mais externas da estrela, e está sendo expulso há cerca de 2,2 mil anos. A “borboleta” se estende por mais de dois anos-luz, que é aproximadamente a metade da distância do Sol à estrela mais próxima, Alfa Centauri.

WFC3 foi instalado pelos astronautas da Nasa em maio de 2009 durante a missão de atualização e reparos do telescópio Hubble.

Nasa divulga imagem inédita de Nebulosa borboleta. Disponível em: http://tudosobreastronomia.wordpress.com/page/4/ Acesso em: 19 out. 2009 às 15h10min.

Nasa divulga imagem de lua ''porosa'' de Saturno

A Nasa, agência espacial americana, divulgou nesta uma imagem que mostra uma das grandes crateras proeminentes em Jano, uma das luas de Saturno. As informações são da agência AFP.

Jano é composta por muitas crateras e algumas delas, segundo os pesquisadores, possuem mais de 30 km de diâmetro, dando um aspecto “poroso” ao satélite. Além disso, os astrônomos acreditam que a superfície de Jano seja congelada devido à baixa densidade.

A fotografia foi captada pelas câmeras da sonda espacial Cassini a uma distância de 98 mil km. Na imagem, o pólo sul de Jano está localizado no canto inferior esquerdo.


Nasa divulga imagem de lua ''porosa'' de Saturno. Disponível em: http://tudosobreastronomia.wordpress.com/page/4/ Acesso em 19 out. 2009 às 15h05min.

Imagem da Nasa mostra ataque de 11/9 visto do espaço

A Nasa divulgou nesta uma imagem do ataque terrorista ao World Trade Center, capturada por Frank Culbertson, comandante da Estação Espacial Internacional na época. Suas palavras naquele dia foram: “nossas orações e pensamentos a todas as pessoas que estão lá, e em todo lugar”.

Há oito anos, o mundo parou quando 19 membros da Al-Qaeda assumiram o controle de quatro aviões e provocaram uma série de atentados nos Estados Unidos, com saldo de aproximadamente 3 mil mortos. Menos de dois meses depois, George W. Bush e seus aliados decidiram invadir o Afeganistão e, em 2003, o Iraque, no que o então presidente chamou de “guerra contra o terrorismo”.

Imagem da Nasa mostra ataque de 11/9 visto do espaço. Disponível em: http://tudosobreastronomia.wordpress.com/page/3/ Acesso em: 19 out. 2009 às 15h00min.

Nasa registra fusão de buracos negros próxima à Terra

A Nasa, agência espacial americana, divulgou nesta a imagem de uma fusão entre dois buracos negros a apenas 3 mil anos-luz de distância da Terra. A interação no sistema NGC 6240 foi registrada a partir de fotos captadas pelo observatório espacial Chandra X-ray e pelo telescópio Hubble.

Na imagem, o ponto brilhante no centro representa os buracos negros e a poeira cósmica (em vermelho, laranja e amarelo) são os dados captados pelos instrumentos do Chandra X-ray.

Segundo os cientistas, os buracos negros estavam próximos um do outro e se atraíram por estarem no meio de um espiral durante um processo que começou há cerca de 30 milhões de anos. A estimativa dos astrônomos é que os dois devam se fundir em algumas dezenas ou centenas de milhões de anos, gerando um buraco negro muito maior.

A Nasa informou que encontrar e estudar a fusão de buracos negros é um campo muito ativo da pesquisa em astrofísica. Desde 2002, tem havido grande interesse no prosseguimento das observações com o NGC 6240, assim como a busca por outros sistemas semelhantes. No entanto, entender o que acontece quando estes objetos espaciais interagem ainda intriga os cientistas.

Os especialistas acreditam que a formação de múltiplos sistemas de buracos negros é comum no universo, uma vez que muitas galáxias sofrem colisões e se fundem. Na opinião dos cientistas, a fusão entre buracos negros pode ser a mais poderosa fonte de ondas gravitacionais existente no universo.

Nasa registra fusão de buracos negros próxima à Terra. Disponível em: http://tudosobreastronomia.wordpress.com/page/2/ Acesso em: 19 out. 2009 às 14h50min.